Siracusa - Neapolis

Die Neustadt (Neapolis) des antiken Syracus ist heute ein archäologischer Park. Der Eintritt kostet 13 € pro Person.

Der Altar des Hierons II. wurde zwischen 241 und 215 v. Chr. errichtet. Heute sind nur noch die Grundmauern übrig, die Maße entsprechen dem eines antiken Stadions (198 x 22,8 Meter). An den Stirnseiten des Monuments befanden sich zwei symmetrische, gegenüberliegende Rampen, die zur zentralen Plattform des Altars führten, auf der die Opfer dargebracht wurden. Vor den Rampen befand sich ein Eingang: Die nördliche Rampe wurde von zwei Telamonen flankiert, deren Füße erhalten sind.

Die meisten Steine wurden im 16. Jahrhundert fast vollständig abgetragen, um für den Bau der spanischen Stadtbefestigung wiederverwendet zu werden.

Latomia bezeichnet einen antiken Steinbruch. Während der griechischen Periode war der Steinbruch ein Gefängnis. Die damaligen Bauarbeiter benutzten den Kalkstein aus der Tiefe, da er besser zu bearbeiten war. Es entstanden große Höhlen, die mit Pfeilern, die aus stehengelassenem Material bestanden, abgestützt wurden. Wahrscheinlich im 16. Jahrhundert stürzten die Gewölbe bei einem Erdbeben ein. Später wurde er in einen Garten (ein Paradies von Orangen- und Zitronenbäumen) ungewandelt.

Die Höhle ist ebenfalls Teil des Steinbruchs. Früher wurde hier Salpeter aus den mineralischen Salze, die sich an den feuchten Wänden ablagerten, gewonnen.

Die Seilergrotte besteht aus mehreren Kammern mit buntbemalten Wänden. Der Name stammt von den Handwerkern, die hier bis 1984 Seile gefertigt haben. Wegen Steinschlaggefahr ist die Höhle gesperrt.

Das Ohr des Dionosys ist eine künstliche Höhle, deren Eingang die Form eines Ohres hat. Schall wird in der Höhle verstärkt. Auf dem Plateau über der Höhle wurde bei Ausgrabungen ein Demeterheiligtum entdeckt.

Oberhalb des griechischen Theaters befindet sich eine in den Fels gehauene Terrasse. Der Nymphengrotte entspringt eine Quelle. Links und rechts von der Grotte befinden sich Nischen und weitere kleine Höhlen.

Das Griechische Theater wurde im 5. Jahrhundert v. Chr. erbaut und im 3. Jahrhundert v. Chr. und in römischer Zeit umgebaut. Dieses Gebäude ist das älteste Theater im gesamten Westen Siziliens. Diodorus Siculus berichtet von der Ankunft des Dionysios in Syrakus im Jahr 406 v. Chr., als die Leute gerade aus dem Theater kamen. Plutarch hingegen berichtet, dass ein wütender Stier während einer Stadtversammlung (355 v. Chr.) in das Theater eindrang, und dass Timoleon 336 v. Chr. in einem Wagen ankam, während das Volk dort versammelt war, was die Bedeutung des Gebäudes für das öffentliche Leben beweist.

Es scheint, dass das Theater im 3. Jahrhundert v. Chr. nach 238 und sicherlich vor dem Tod von Hieron II. 215 v. Chr. in seiner heutigen Form umgebaut wurde. Bei der Konstruktion des Theaters wurden sowohl die natürliche Form des Temenit-Hügels als auch die Möglichkeit, die Akustik optimal zu nutzen, berücksichtigt. Typisch für griechische Theater ist auch die Vergrößerung des Panoramablicks, von dem auch das Theater von Syrakus nicht ausgenommen war, denn es bot einen Blick auf den Hafenbogen und die Insel Ortigia, auch wenn die Bühne wahrscheinlich einen Teil der Aussicht verdeckte.

Das Theater hatte einen Durchmesser von 138,60 m, eine der größten der griechischen Welt, und bestand ursprünglich aus 67 Stufen, von denen die meisten aus dem Felsen gehauen und durch Stufen in 9 Sektoren ("Keile") unterteilt waren. Auf halber Höhe verlief ein Vorzaun ("Diazoma"), der ihn in zwei Sektoren teilte. Auf den Keilen sind die Namen von Gottheiten (Zeus Olympius, Herakles) und Mitgliedern der königlichen Familie (Hieron II. selbst, seine Frau Philistides, seine Schwiegertochter Nereides, Tochter des Pyrrhus, und sein Sohn Gelon II.) eingraviert, was einige Autoren dazu veranlasst hat, die Inschriften selbst als nützlich für die Datierung des Monuments und, wenn nicht für die Konstruktion seiner Überarbeitung, zu betrachten. Die oberen Stufenreihen, die heute verschwunden sind, wurden auf einem von Stützmauern getragenen Damm errichtet und ruhten auf diesem. Auf der Mittelachse der Treppe ist ein Bereich in den Fels gehauen, der den Bau einer Tribüne ermöglicht haben könnte, die vielleicht für politisch und gesellschaftlich wichtige Personen bestimmt war.

Das Amphitheater stammt aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. Eine Straße führte durch einen Thriumphbogen vom Bezirk Arcadina zum Theater. Vom Bogen sind nur die Fundamente sowie die ersten Pfeilerreihen erhalten. Zwischen dem Bogen und dem Amphitheater befand sich ein monumentaler Brunnen, der von einer großen, bisher nicht identifizierten Zisterne gespeist wurde, während die große Zisterne, die noch unter der nahegelegenen Kirche des Heiligen Nikolaus erhalten ist, das Amphitheater selbst speiste.

Das Amphitheater ist größtenteils in den Felsen gegraben, und für den Bau des nordöstlichen Teils wurde der Hang des Felsens ausgenutzt, Die Größe beträgt 140x119 Meter. Die Arena ist 70x40 Meter groß. Das Monument hat zwei Eingänge und wird von einem gegliederten Treppensystem erschlossen, das von der oberen Ebene nach draußen führt. In der Mitte der Arena befand sich ein großer rechteckiger Raum, der ursprünglich überdacht war und durch einen unterirdischen Gang mit dem südlichen Ende des Monuments auf der Achse des Eingangskorridors verbunden war: Diese unterirdischen Arbeiten waren für die bei den Aufführungen verwendeten Maschinen notwendig. Um die Arena herum zeichnet sich das Theater durch ein hohes Podium aus, hinter dem ein überdachter Korridor mit Öffnungen für den Zugang zur Arena der Gladiatoren und Tiere verläuft. Darüber befinden sich die ersten Stufen, die für Personen von Rang reserviert sind. Inschriften sind in den Blöcken der Brüstung eingraviert.

In größerer Höhe befinden sich zwei weitere gewölbte Säulengänge, während sich ein dritter Säulengang auf dem Scheitelpunkt des Monuments befand und möglicherweise mit einem Säulenportikus versehen war. Von den ringförmigen Wandelgängen aus führte eine Reihe von radialen Gängen zu den Sitzreihen in den verschiedenen Sektoren des Theaters. Aus dem Amphitheater stammen auch vier Kalksteinfragmente, die zu einer großen monumentalen Inschrift gehören, die wahrscheinlich den Haupteingang im Süden krönte.

Auf dem Weg zum Theater befinden sich Sarkophage aus Syrakus und Megara Hyblaea aus dem 4. und 3. Jahrhundert v.Chr.